Roland Reichenbach, Professor für Allgemeine Erziehungswissenschaft an der Universität Zürich, beleuchtet in seinem Vortrag das elementare wie auch ambivalente Phänomen der pädagogischen Autorität: «Erziehung und Bildung haben immer auch mit Macht und Vertrauen zu tun. Das Vertrauen des Kindes in die Eltern oder der SchülerInnen in die Lehrperson mag ‘natürliche’ Voraussetzungen haben, doch es muss auch erworben werden. Bestimmte Leistungen auf Seiten der Eltern und der Lehrpersonen sind notwendig, damit das nötige Vertrauen aufrechterhalten werden kann und nicht verloren geht.» In diesem Sinne stellt Autorität nicht eine Eigenschaft von Einzelpersonen dar, sondern vielmehr von Beziehungen.
Roland Reichenbach erläutert darüber hinaus, wie sich die pädagogisch bedeutsame Anerkennungsbeziehung von den Phänomenen des autoritären Verhaltens und der autoritären Persönlichkeit unterscheidet und welche Möglichkeiten sowie Grenzen pädagogische Beziehungsformen haben.